
No dia 28 de fevereiro do ano de 1857, nasceu o maranhense Teófilo Dias Mesquita, na mesma cidade de Caxias, onde veio, ao mundo, Coêlho Neto, o mestre incomparável. Pobre, fez o curso primário na cidade de São Luiz, e vestindo a farda de soldado, chegou a ter no braço, conta o eminente Rodrigo Otávio, as divisas de sargento. Não era, a caserna, seu destino. Trazia, no sangue, a herança abençoada de Gonsalves Dias, o tio, e tocando o mau sobre pelo bom livro, publicou, aos 17 anos de idade, o Flores e Amores, em que reuniu os primeiros versos, perfumados e palpitantes de amor e de pecado. E, um dia, sosinho, confiante, apenas, no destino de poeta, que é uma estrela sempre acesa, deixou a terra dos clássicos brasileiros e foi viver na Côrte.
Idealista, fazendo versos e passando fome, estudou, corajosamente, e conquistou os preparatórios, ingressando na Faculdade de Direito de São Paulo. Cursando o 2º ano, entregou às livrarias, aos 21 anos, o Lira verdes anos. E no ano seguinte, vitorioso, aplaudido, o Cantos Tropicais, recebendo, em 1881, a carta de bacharel. Jornalista de linguagem elegante, e irônica, fazia, no Provinciano, jornal da Paulicéia, informa um memorialista, apreciadas crônicas literárias. Escreveu, em 1882, o Fanfarras, livro de versos primorosos.
Na campanha republicana, tornou-se inimigo rancoroso de Silva Jardim, de quem era cunhado, e , homem corajoso, espírito inquieto, o enfrentou, várias vezes, “a ponto de travarem lutas corporais, escreve o erudito historiador Zeferino Galvão, nas ruas de São Paulo”.
Pertenceu, Teófilo Dias, ao número daqueles sonhadores e românticos que não tiveram a alegria de assistir à vitória das ideias da democracia e da República. Teve, nesse tocante, o destino malvado de Maciel Pinheiro. Morreram, os dois, antes da epopeia de 15 de Novembro de 1989. Andava, Teófilo, ao tempo de sua morte, na casa dos 32 anos de idade.
Passará, em março deste ano, o cincoentenário da morte do poeta do Fanfarra, e a Academia Brasileira de Letras poderá prestar homenagem à memória desse preclaro maranhense, que honrou a terra nativa. Ilumina-se a cadeira nº 36, nessa Academia, à luz de seu espirito fascinante. Ocupou-a, enobrecendo-a, desde que se fundou a Casa dos 40, até 1938, o Afonso Celso.
Teófilo Dias tem direito a esse tributo de admiração e a essa festa de saudade.
Célio Meira – escritor e jornalista.
LIVRO VIDA PASSADA…, secção diária, de notas biográficas, iniciada no dia 14 de julho de 1938, na “Folha da Manhã”, do Recife, edição das 16 horas. Reúno, neste 1º volume, as notas publicadas, no período de Janeiro a Junho deste ano. Escrevi-as, usando o pseudônimo – Lio – em estilo simples, destinada ao povo. Representam, antes de tudo, trabalho modesto de divulgação histórica. Setembro de 1939 – Célio Meira.
