Aos 40 anos de idade, em 20 de novembro de 1695, na mata fechada entre as Serras da Barriga e Dois Irmãos, era morto Zumbi dos Palmares, líder quilombola símbolo da resistência negra no Brasil.

Decapitado e salgado, para retardar a putrefação, a sua cabeça foi entregue ao governador de Pernambuco, Caetano de Melo e Castro, que ordenou a exposição de seu cadáver, como troféu, no pátio frontal da Igreja do Carmo, no Recife, para acabar com a lenda da imortalidade e servir de prova da consumação do massacre no Quilombo dos Palmares.

Por ser negro, não foi autorizada a entrada de seu corpo no templo, ficando os seus restos mortais expostos no pátio, até a completa decomposição.

A saga de Zumbi pela liberdade começou cedo.

Neto da princesa Aqualtune, trazida do Congo, e sobrinho do líder Ganga Zumba, o menino, que ganhou o nome de Zumbi em homenagem ao deus da guerra, nasceu livre na Serra da Barriga, atual município de União dos Palmares/AL.

Em 1630, quando Pernambuco vivia sob o domínio holandês, as fugas dos escravos intensificaram-se e Palmares, cercado de paliçadas, cresceu, chegando a ter mais de 20 mil habitantes, que sobreviviam da agricultura.

Em 1675, tropas de Manuel Lopes atacaram o quilombo, sendo Zumbi baleado duas vezes.

Resistiu e começou a virar lenda.

Discordou do tio Ganga Zumba, em 1678, quando este aceitou o acordo proposto pelo governador de Pernambuco, para transformar Palmares em uma vila.

O tio morreu, envenenado, e Zumbi assumiu o comando do quilombo e da luta pela liberdade dos negros.

Em 1691, à frente de mais de mil homens, Domingos Jorge Velho invadiu o mocambo do Macaco (sede do quilombo).

Ferido, Zumbi fugiu para Porto Calvo.

Dandara, a guerreira com quem teve três filhos, foi presa, preferindo a morte, jogando-se de um precipício.

Cada vez mais acuado, Zumbi entricheirou-se na Serra Dois Irmãos, porém, delatado pelo antigo companheiro Antônio Soares, foi morto.

Zumbi morreu, mas a sua luta permanece mais viva do que nunca.
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