Há muito tempo, o território da Guiana (hoje, um país soberano) é objeto de disputa entre as nações.

Para assimilar melhor o porquê de tanta querela, é fundamental compreender o processo histórico.

No início do século 19, Napoleão Bonaparte conquistou diversos países europeus, inclusive a Holanda, a quem pertencia os territórios que hoje formam a Guiana Francesa, Suriname e Guiana.

Napoleão, todavia, foi derrotado e um outro país virou dono dessa parte da América do Sul: a Inglaterra.

No Congresso de Viena, em 1815, os países europeus reuniram-se para definir a divisão dos territórios, ficando assim decidido:

– a parte mais ao leste para os franceses (Guiana Francesa).

– a parte central para os holandeses (Suriname).

– a parte mais ocidental para os ingleses (Guiana).

Sucede que as fronteiras entre o Brasil, a Guiana e a Venezuela estavam pouco definidas, o que motivou a Inglaterra a enviar o explorador Roberto Schomburgk à região.

Schomburgk sugeriu uma fronteira que invadia o lado brasileiro, a chamada “linha Schomburgk”, em desacordo com o que entendia o Brasil, que se pautara no que ficara definido no Tratado de Utrecht.

Situação análoga acontecia com a Venezuela, que também contestava a demarcação da “linha Schomburgk”.

E qual a solução da época?

As duas disputas foram resolvidas pela via da arbitragem internacional.

O árbitro do caso entre a Inglaterra e o Brasil foi o rei da Itália, Vitório Emanuel III.

A Inglaterra venceu o Brasil, em 1904, ficando com dois terços do território em disputa, e o Brasil, com um terço.

Uma particularidade pesou para que o Brasil aceitasse a decisão: se o país a questionasse, colocaria em risco as recentes vitórias em Santa Catarina e no Amapá, que foram bem mais significativas.

Na dúvida, o corpo diplomático brasileiro, que contava com Joaquim Nabuco (foto), aceitou.

Este caso ficara conhecido como “A Questão do Rio Pirara” e foi a única vez que o território brasileiro encolheu após uma arbitragem (no caso do Uruguai, o Brasil perdeu o território, mas em uma guerra, e não em uma negociação).

No que diz respeito à Venezuela, ainda hoje, pairam dúvidas quanto à idoneidade do tribunal arbitral que decidira a sua questão.
.
No começo dos anos 1960, um dos juízes americanos que integrou o tribunal revelou que houve negociações secretas na decisão, indicando a existência de um conluio para prejudicar o país latino em benefício da Inglaterra, reservando-lhe todo o território à margem oeste do Rio Essequibo.
.
Esta é, em síntese, a razão histórica do conflito atual entre Venezuela e Guiana, em torno do território de Essequibo.
.
Em outras palavras: a existência de um suposto vício na decisão arbitral que dera à Inglaterra o território à margem oeste do Rio Essequibo é o fundamento pelo qual, desde 1963, a Venezuela sente-se autorizada a lutar pela incorporação de toda aquela região ao seu território.

@historia_em_retalhos.