Há 100 anos, em 4 de junho de 1923, o jóquei Frank Hayes disparava pelos portões do Belmont Park, em Long Island, Nova York, EUA.

Ele e a sua égua, Sweet Kiss, chegaram em primeiro à linha de chegada.

Mas, nem tudo estava bem.

Durante a corrida, Hayes teve um ataque cardíaco e morreu.

O que aconteceu?

Quando a égua cruzou a linha de chegada, ficou evidente que Frank estava mais do que apenas “relaxado”: o jóquei caiu da sela, sem vida.

Mais tarde, foi esclarecido que Hayes havia morrido de insuficiência cardíaca logo após Sweet Kiss assumir a liderança.

O New York Times especulou que o coração do jóquei havia parado como resultado de um treinamento severo para perder peso, associado à emoção de vencer a sua primeira corrida.

Uma semana depois de sua morte, Hayes foi enterrado com o mesmo uniforme que usava na sua primeira e única vitória.

De luto pelo incidente, o Jockey Club de Belmont renunciou a todas as regras e, assim, oficializou a vitória de Hayes.

Esta decisão tornara-o o único jóquei a vencer uma corrida já falecido.

Na verdade, é o único registro na história do desporto mundial de uma competição ter sido vencida por alguém morto.

A égua Sweet Kiss nunca mais correu e acabou ganhando o apelido de “Sweet Kiss of Death” (“doce beijo da morte”).

Poucos sabem, mas a história de Hayes e Sweet Kiss virou até canção.

A banda Drift Mouth gravou “The Ballad of Frank Hayes”, cuja letra diz que o cavaleiro “saiu dessa vida nas sombras da tarde, curtindo o passeio.”
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